Wrangler

1897년, 20세의 C.C. 허드슨(C.C. Hudson)은 테네시를 떠나 노스캐롤라이나 그린즈버러의 작업복 공장에서 하루 25센트를 받고 단추를 다는 일부터 시작했다. 공장이 문을 닫자 그는 몇 사람과 함께 재봉틀을 사들였고 형제인 호머(Homer)와 허드슨 오버올 컴퍼니(Hudson Overall Company)를 세웠다. 이 회사가 여러 인수합병을 거쳐 랭글러(Wrangler)라는 이름을 얻었다. 랭글러가 카우보이용 청바지라는 정체성을 얻은 것은 다른 인물의 손에서였다. 폴란드 출신 재단사 버나드 "로데오 벤" 리히텐슈타인(Bernard "Rodeo Ben" Lichtenstein)은 1930년 필라델피아에 자기 매장을 열었다. 그는 로데오 공연자와 영화배우들의 맞춤옷을 지었다. 1947년에는 블루벨(Blue Bell)의 의뢰를 받아 열세 벌 넘는 시제품을 직접 설계·테스트해 뒷주머니 위치, 리벳 없는 안장 보호 디자인, 지퍼 플라이를 확정했다고 전해진다. 그는 "내가 동부에서 제대로 된 물건을 만드는 한, 서부에서도 그걸 사줄 것"이라고 말했다.

회사는 블루벨 오버롤 컴퍼니(Blue Bell Overall Company)로 이름을 바꾸고 성장했고 켄터키의 빅벤 매뉴팩처링(Big Ben Manufacturing)에 인수된 뒤에도 블루벨이라는 이름과 그린즈버러 본사를 유지했다. 수축률을 1% 미만으로 줄인 샌포라이즈드 원단의 슈퍼 빅벤 오버올을 선보이며 업계 표준을 세웠다. 이후 작업복 제조사 케이시 존스 컴퍼니(Casey Jones Company)를 인수하며 그 회사가 거의 쓰지 않던 브랜드명 "랭글러"의 권리를 함께 얻었다. 로데오 벤이 디자인한 랭글러 청바지 13MWZ는 로데오 선수 짐 숄더스(Jim Shoulders), 빌 린더먼(Bill Linderman), 프레클스 브라운(Freckles Brown)의 실착 테스트와 보증을 받았다. 짐 숄더스는 공식 보증인으로 계약한 뒤 통산 16개의 세계 챔피언 타이틀을 따냈다. 블루벨은 이후 펜실베이니아의 VF 코퍼레이션(VF Corporation)과 합병했다. 랭글러는 미국 시장점유율 1위에 올라 미국 남성 넷 중 한 명이 랭글러 청바지를 입는 브랜드가 됐다.

• 공식사이트 wrangler.com
• 미디어 wideopencountry.com
• 미디어 heddels.com
• 공식사이트 countrymusichalloffame.org