ROA는 2015년 이탈리아에서 시작됐다. 이탈리아 스트리트웨어 유통사 슬램잼의 크리에이티브 팀과 디자이너 마우리치오 콸리아의 협업에서 출발했다. 브랜드명은 돌로미티산맥의 봉우리 포르첼라 델라 로아에서 따왔다. 극한의 알파인 환경을 견디는 기능성과 도시적 감각을 함께 만족시키는 것이 정체성이다. 이탈리아 제화 전통의 소재와 기법을 아웃도어에 들여와, 럭셔리에 쓰이던 소재를 기능을 희생하지 않고 하이킹화로 옮겨왔다는 점을 브랜드는 차별점으로 내세운다. 패션 전문가와 기술 전문가가 함께 개발에 참여하는 구조를 둬, 하이킹 애호가와 패션 애호가 양쪽에 동시에 어필하는 것을 목표로 삼는다고 밝혀왔다. 쿠두 가죽 사용과 비브람 솔 파트너십이 대표적인 기술적 시그니처로 꼽힌다. 브랜드가 가장 강조하는 가치는 '진정성'이다. 트렌드 추종이 아니라 본질적 기능과 소재를 향한 고집을 지키겠다는 태도를 반복해 밝혀왔다.

사무실은 밀라노에 두면서도, 아드리아해 연안의 소도시 치비타노바 마르케에 개발 스튜디오를 따로 유지한다. 반경 약 3킬로미터(2마일) 안에서 소재 소싱·몰드 제작·신발 제작을 모두 소화하는 생산 구조다. 첫 제품인 하이킹 부츠 '안드레아스'는 클래식한 실루엣에 과장된 러버 패널과 마운틴 로고를 얹어 브랜드의 시그니처가 됐다. 이후 스토리 엠에프지·스투시·아워 레거시·알트라·콜린 메러디스 등과 협업을 이어오며 기술과 패션 양쪽에서 신뢰를 쌓았다.

• 공식 브랜드 소개 roa-hiking.com
• 매거진 인터뷰 highsnobiety.com
• 매거진 fieldmag.com